Investigadores canadianos descobrem gene causador de cancro

Uma equipa de investigadores canadianos descobriu que a acção de um gene deficiente detectado em algumas mulheres portadoras de cancro da mama é responsável pelo desenvolvimento dos tumores cancerígenos.

Os resultados deste estudo, realizado pelo Centro de investigação sobre o cancro da Universidade McGill, de Montreal, Canadá, foram publicados pela rev ista científica "Nature Genetics".

Segundo a edição de hoje do jornal diário "La Presse", os investigadore s concluíram, a partir de testes laboratoriais efectuados em ratos predispostos ao cancro, que ao impedir-se a actividade daquele gene deficiente o desenvolvime nto de tumores torna-se mais lento, nalguns casos não chegam mesmo a manifestar- se, além de evitar que o cancro alastre (metástases) aos pulmões.

Para o chefe da equipa de investigação, Michel L. Tremblay, esta é uma "grande descoberta".

Um dos elementos mais interessantes desta descoberta é saber que há já medicamentos para o diabetes e a obesidade, em fase de testes clínicos, que vão actuar sobre o mesmo gene deficiente causador de determinados cancros da mama.

De acordo com os pesquisadores, há agora espaço para os laboratórios fa rmacêuticos ajustarem as substâncias de forma combater o cancro da mama.

Segundo Michel Tremblay, no próximo Outono os laboratórios farmacêutico s poderão estar em condições de testar o novo medicamento para tratar os tumores , se os resultados da sua equipa forem validados.

Em 1999, Tremblay e a sua equipa descobriram que a eliminação em ratos de uma enzima denominada PTB1B levava à cura da diabetes de tipo II e de problem as de obesidade.

O impacto desta descoberta fez com que grandes laboratórios se lançasse m na procura de substâncias que eliminassem aquele enzima, existindo actualmente medicamentos em testes clínicos.

A equipa da Universidade McGill concluiu que para eliminar a enzima PTB 1B é necessário inibir o gene que a produz, o ERBB2.

A pesquisa levou agora à descoberta que estes dois agentes, a PTB1B e o ERBB2, são os mesmos que originam alguns cancros da mama.

A enzima PTB1B é igualmente um causador dos cancro dos ovários, prostat a e da leucemia nos adultos.

Segundo Tremblay, aos laboratórios cabe agora o desafio de criar um med icamente eficaz e sem efeitos secundários.

Existe já uma fórmula de inibidores da enzima PTB1B destinada a doentes com diabetes de tipo II, a qual está em testes clínicos.

A descoberta abre portas à procura de substâncias inibidoras da PTB1B p ara doentes oncológicos.

Os investigadores acreditam que um tratamento que combine o medicamento Herceptin - actualmente administrado aos doentes com cancro - e um inibidor da enzima PTB1B poderia ser eficaz.

Esta pesquisa da Universidade McGill foi financiada pelo Instituto de I nvestigação em Saúde do Canadá.

Agência LUSA